Autat muita, mutta myös itseäsi
MIELI ry on tunnettu vapaaehtoistyöstään. Tuhannet vapaaehtoiset ovat auttaneet muita edistämään mielenterveyttään ja hyvinvointiaan.
Vaikka vapaaehtoistehtävissä keskitytään, loogisesti, paljon toisiin ihmisiin, sen vaikutukset omaan hyvinvointiin voivat olla jopa vielä merkityksellisempiä.
Lukuisat tutkimuset osoittavat, että vapaaehtoisena oleminen vähentää masennuksen oireita. Minkä takia vapaaehtoisuus on niin hyödyllistä pahan olon kanssa taisteleville?
Voit muuttaa ajatusmaailmaa
Masennuksen tila johtaa usein negatiivisen ajattelun kierteeseen.
Motivaation ja energian puute sekä toivottomuuden tunne aiheuttavat sen, että ihmisen on vaikea muuttaa juurtuneita toimintatapojaan ja tehdä hyviä valintoja mielenterveyden hyväksi. Vapaaehtoistyöllä on voima katkaista kyseistä kierrettä.
Olitpa sitten stressaavassa ja yksitoikkoisessa palkkatyössä tai et, vapaaehtoisuus tarjoaa uuden ympäristön. Uudet maisemat ja uusi tekeminen voivat antaa uusia näkemyksiä ja kokemuksia sekä motivaatioita elämään. Tämä antaa sinulle uusia ideoita ja laittaa luovuuden liikkeelle.
Vapaaehtoistyö auttaa pääsemään, ainakin vähäksi aikaan, eroon negatiivisesta ajattelusta, siirtämällä ajatukset muualle. Toisten ihmisten auttamisella on todettu positiivinen vaikutus myönteisen ajatusmaailman aikaansaamisessa.
Sosiaalinen yhteys
Yksi suurimmista tekijöistä, miksi ihmiset aloittavat vapaaehtoistyössä, on vuorovaikutus toisten kanssa.
Moderni yhteiskuntamme on mennyt yhä enemmän kilpailu- ja itsekeskeiseksi. Olemme kuitenkin sosiaalisia olentoja, joiden hyvinvointi riippuu paljon terveellisistä ihmissuhteista.
Masennuksessa nähdään usein yksinäisyyden tai eristäytyneisyyden piirteitä. Vapaaehtoisena toimiminen tuo elämääsi mahdollisuuksia vähentää kyseisiä hankalia olotiloja. Koska olet auttavassa roolissa, vaaditaan yleensä aktiivinen sosiaalinen kanssakäyminen.
Tämä mahdollistaa uusien ja monipuolisten suhteiden kehittymisen. Tapaat samanhenkisiä ihmisiä, mutta myös sellaisia, joita et välttämättä olisi muuten ikinä tavannut. Rakennat sosiaalisia yhteyksiä, jotka perustuvat kaksisuuntaiseen oppimiseen. Voit jopa luoda elinikäisiä kaverisuhteita.
Parempi itsetunto
Hyvä itsetunto ja itseluottamus auttavat pärjäämään elämässä. Masennuksesta johtuvan demotivoivan asenteen takia yleensä unohtaa, että on mahdollista kohottaa omaa itsetuntoa.
Uuden oppiminen yhdistetään usein parempaan itsetuntoon. Toimimalla vapaaehtoisena opit uusia taitoja ja saatat löytää uusia kiinnostuksen kohteita. Parannat samalla myös olemassa olevia kykyjä, kuten vuorovaikutustaitoja.
Yhteiskunnassa, jossa kilpailu on keskeisessä roolissa, on helppo masentua. Vapaaehtoistyössä ei tarvitse olla paras tai ensimmäinen. Auttaminen ja yhteistyön tekeminen korostuvat, jotka vaikuttavat vahvasti parempaan itsetuntoon. Saat onnistumisen olon sekä tunnet itsesi hyödylliseksi. Samalla sinua kuunnellaan ja arvostetaan.
Auttamalla muita ja olemalla vuorovaikutuksessa ihmisten kanssa, näet myös läheltä, että kaikki käyvät läpi hankalia elämäntilanteita ja pahan olon tunteita. Tämä oivallus voi tuoda uusia näkökulmia omaan tilanteeseen.
Parannat yleistä terveyttäsi
Vapaaehtoisuus auttaa vähentämään masennuksen oireita, mutta se on myös yleiselle terveydelle erittäin hyödyllistä. Sekä mielellesi että kehollesi.
Auttamalla ihmisiä vapaaehtoisuuden muodossa, pysyt aktiivisena. Moni tehtävä vaatii mielen ajatteluvoimaa ja kehon liikkeellä olemista. Seuraaksena elimistösi vapauttaa dopamiiniä, jota tunnetaan mielihyvähormoonina.
Dopamiini sanotaan olevan ihmisten suurin tunteiden ja halujen taustatekijä. Kun vapaaehtoistyö lisää dopamiiniä, annat itsellesi positiivista oloa ja energiaa sekä vähennät stressiä ja ahdistusta.
Autat rakentamaan paremman, jopa uuden, arjen itsellesi
Vapaaehtoistehtävissä pärjääminen edellyttää läsnäoloa, ajoissa tulemista sekä järjestelmällisyyttä, mutta myös myönteistä asennetta ja se, että olet edustavan näköinen. Nämä kaikki tuntuvat masentuneen silmissä päinvastaiselta ajattelulta.
Masentuneena on usein ajatus, ettei pysty edes pitämään huolta itsestään, puhumattakaan toisesta. Vapaaehtoisuudella sanotaan kuitenkin olevan mahtava vaikutus tämän ylipääsemiseen.
Pääset taas kiinni tärkeistä arkielämän piirteistä ja opit elämäntaitoja, mutta nyt omalla tavallasi ja omassa aikataulussa.
Nopea elämäntahti vie meidät usein polulle, joka ei ole linjassa luonnolisten taitojemme tai toiveidemme kanssa. Vapaaehtoisena voit käyttää omia vahvuuksia ja kiinnostuksen kohteita. Voit sytyttää intohimoja ja luoda uusia kokemuksia. Pienin askelin rakennat itsellesi oman näköisen elämän taustastasi riippumatta.
On hyvä muistaa, että vapaaehtoistyön ei tarvitse olla suurta, jos et olet valmis siihen. Sinun ei myöskään tarvitse rekisteröityä viralliseen vapaaehtoisohjelmaan. Voit upottaa erilaisia auttamisen tapoja omaan arkeen. Esimerkiksi vieraan ihmisen ruokaostoksien kantaminen on jo hieno ele. Jopa pelkkä hymy, kiltti sana tai kiitollisuuden ilmaiseminen piristävät päivää.
Masennuksen kanssa kamppaileminen on rankka kokemus, mutta siitä voi olla paljon hyötyä vapaaehtoistyössä. Sisäänpäin kääntymisen myötä olet suurentanut esimerkiksi empatiakykysi sekä kärsivällisyytesi. Kyseiset taidot ovat hyväksi vapaaehtoistehtävissä.
Olemalla vapaaehtoisena autata muita ja itseäsi! Tule vapaaehtoiseksi.
